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Les communautés de communes sont aujourd’hui en position concurrentielle. De ce fait elles doivent savoir défendre et vendre leur territoire. Pour cela un positionnement stratégique est préconisé, reposant sur un ensemble de variables moteurs de développement.
Dans un premier temps il est essentiel d’identifier l’ensemble des variables qui jouent un rôle au sein de ce territoire, depuis le recensement des commerces existants jusqu’à l’identification d’un pôle de compétitivité. La première chose à faire est donc de classer et de confronter l’ensemble de ces variables pour définir celles qui ont le plus d’impact, que l’on nommera les variables moteurs, et celles qui ont autant d’impact qu’elles se trouvent influencées par les autres, et que l’on appellera variables noeuds. Les autres variables, à savoir celles qui sont plus influencées qu’elles ne sont motrices, peuvent quant à elles être qualifiées de variables sensibles et servir d’exemple concret ou d’illustration aux politiques de développement que les communautés de communes peuvent suivre.
Au sortir de cette étude trois variables noeuds émergent : la socio-démographie, l’animation culturelle et le tourisme. A cela il faut ajouter les trois variables moteurs suivantes : les atouts paysagers, les services proposés par la collectivité, la présence d’un pôle de compétitivité. Cependant toutes ces variables doivent être étudiées comme étant interdépendantes et complémentaires. D’autres paramètres doivent également être pris en compte dans notre raisonnement, comme par exemple l’emplacement géographique du territoire étudié. Par exemple, une communauté de communes proche d’une grande agglomération est plus facile à mettre en avant qu’une autre qui se trouverait enclavée dans une région peu active économiquement et/ou peu peuplé…
Chaque communauté de communes doit donc adapter sa stratégie de développement à ses particularités géographiques, mais il est évident que certains atouts paysagers naturels prévalent sur d’autres. Par exemple, pour favoriser l’attractivité ou mettre en avant un certain esprit d’animation du territoire, celles ci peuvent jouer sur le fait qu’elles soient situées à proximité des côtes, ou non loin de montagnes. Elles peuvent tout autant mettre en avant la qualité de leur sols, vanter le côté atypique, charmant de leur emplacement. D’autre part les notions d’enclavement et de désenclavement sont aussi un facteur naturel de l’exposition d’une communauté de communes. Ici, les réseaux routiers, autoroutiers jouent un rôle prépondérant. Par exemple, une communauté accessible via de grands axes routiers et ferroviaires (une autoroute ou une gare importante) attirera davantage les entreprises et les nouveaux habitants, comparée à une communauté de communes très peu desservie, accessible uniquement par des routes secondaires (types nationales ou départementales), et qui se trouve donc souvent enclavées entre plusieurs grandes agglomérations.
L’émergence d’une communauté de communes dépend donc en premier lieu de son emplacement géographique et de ses atouts paysagers. Cependant ces deux variables sont difficilement maîtrisables par les communautés de communes et elles influent directement sur d’autres aspects d’attractivité. Le tourisme en est un exemple concret puisqu’il est fonction de ces deux précédents facteurs. Il apparaît clair que les communautés de communes doivent jouer de leurs atouts touristiques pour attirer entreprises, habitants, forces de travail et vacanciers. Toute la richesse de certaines communautés provient d’ailleurs de leur capacité à générer du tourisme de façon à en faire une activité économique, ressource de leur territoire. Elles peuvent également par ce biais favoriser l’émergence d’une identité propre, d’une image, d’une qualité des produits locaux qui permettra de favoriser l’économie locale. Une communauté de communes basée sur des zones pittoresques, des lieux à fortes vocations vacancières, des zones touristiques où il fait bon vivre ou encore bénéficiant d’un pôle de compétitivité reconnu jouira d’une longueur d’avance sur ses autres concurrents ancrés dans les terres et qui n’en n’exploitent pas le potentiel ou la spécificité (comme les marais salants de Guérande ou les vignobles du bordelais qui sont devenus des éléments de reconnaissance des territoires sur lesquels ils sont implantés…).
Il faut ainsi s’inspirer de ces spécificités et imaginer une stratégie qui peut traduire le positionnement de la communauté de communes et ce qu’elle peut offrir : l’alliance d’une vie professionnelle réussie à un climat de vie familial agréable (ce qui est de plus en plus recherché à notre époque). De plus, aujourd’hui, le tourisme et les questions de communication identitaire sont intimement liés. Mettre en place une stratégie de communication pour vendre son territoire, sa qualité d’accueil touristique, notamment en mettant en avant les services proposés par la collectivité, est donc essentiel. Aujourd’hui, tout est question d’identité, d’image : un territoire peut se vanter d’être attractif s’il a une identité, une image à défendre. Pour cela la présence ou la création d’un service communication au sein des communautés de communes est donc essentiel puisque c’est ce service en particulier qui aura pour mission de défendre cette l’identité du territoire et d’étendre sa notoriété et son rayonnement.
Ce service communication aura donc pour mission de développer des actions de communication permettant de bien identifier le territoire, par exemple avec la création d’un évènementiel culturel (type Festival d’été ou rencontre autour d’une thématique propre au territoire ou de son pôle de compétitivité…). Il y a de nombreuses autres propositions pour faire croître le développement culturel d’une communauté de communes : l’organisation d’événements sportifs (type accueil d’une compétition cycliste), de foires et autres salons, de spectacles liés à l’identité territoriale, d’expositions en tout genre… Tout cela nous ramène donc naturellement à la question de la culture locale et de l’animation culturelle. Dans l’optique de favoriser le rayonnement de son territoire, les communautés de communes doivent donc prendre en compte la nécessité de développer et de proposer une offre culturelle des plus complètes à leurs populations. Un développement culturel fort favorisera l’émergence d’une identité propre et donc le sentiment d’appartenance à un territoire.
Cela se traduira ici également à travers la création de lieux de communication permanents comme des musées, des expositions, pour valoriser les savoirs faire locaux, l’histoire du territoire...
Cependant il faut bien avoir à l’esprit que le tourisme et la culture ne sont pas les deux seuls facteurs pour qu’une communauté de communes soit moderne et efficace. En effet, une communauté de commune ne pourra se développer sans l’apport de richesses, c’est-à-dire sans l’existence d’une activité économique forte. La présence d’un pôle de compétitivité, qui est un atout majeur comme nous le disions tout à l’heure, est en ce sens un facteur essentiel à prendre en compte puisqu’il est générateur de ressources mais aussi de modifications sur les données socio-démographiques du territoire (en étant notamment créateur d’un nouveau bassin d’emplois il agit notamment sur la baisse du taux de chômage). Ces richesses créées par les entreprises locales sont donc d’abord bénéfiques aux citoyens, puisqu’elles permettent de créer de l’emploi mais aussi d’offrir des services de qualité, un cadre de vie agréable, ainsi que de sauvegarder les commerces de proximité. Mais celles-ci bénéficieront aussi aux institutions, car plus les entreprises s’implanteront sur le territoire, plus la communauté pourra se développer.
Pour les pouvoirs publics, attirer les entreprises est donc une priorité et cela peut s’effectuer par diverses manoeuvres : en vantant le cadre de vie, les avantages fiscaux, la capacité évidente et immédiate de développement ou en jouant sur les règles de la concurrence, … Mais bien souvent ce sont les aspects géographiques, l’enclavement ou non d’un territoire qui prennent le pas sur le développement économique des bassins de vie.
Ainsi, les variables touristiques, culturelle et socio-démographique sont trois variables interdépendantes jouant sur l’attractivité d’un territoire. Il apparaît donc clair qu’une communauté de communes se forge en premier lieu grâce à ses atouts géographiques et paysagers, qui lui permettent d’exister en tant que territoire et qui justifie son découpage intercommunal. Ainsi, les communautés de communes qui peuvent se prévaloir de sortir leur épingle du jeu sont celles qui arrivent à allier les acteurs et les professionnels locaux à leur projet, en valorisant leur patrimoine intrinsèque, tout en attirant les citoyens ; mais quand bien même ce territoire ne disposerait pas de spécificité géographique notable, il lui sera toujours possible de se créer une identité propre en bâtissant par exemple en son sein un pôle de compétitivité à l’échelle régionale ou nationale, en proposant une programmation culturelle sortant de l’ordinaire, etc. Et c’est donc sur cet aspect que l’effort d’investissement doit porter, car une communauté de communes pour se développer et rayonner doit avant tout se démarquer de ses semblables, et pour cela doit puiser dans ses ressources naturelles mais aussi dans son potentiel créatif.
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